学校文化与校园文化这两个概念虽然只有一字之差，然而内涵与外延都有极大的不同。国内教育理论和实践界最早使用的是校园文化一词。但在实际研究和实施过程中逐渐发现其局限性，目前通用的应该是学校文化这个概念了。

　　学校文化是学校成员以特定价值为核心，使用各种符号系统建构的适应方式。它强调的是一种整体性，用特定的价值统整着学校中的一切文化表现形式。而校园文化在实践中的内涵主要体现在校园环境中的特定文化活动，将学校课程之外的教育活动，如社团活动、课外兴趣小组、艺术节、科技节等。校园文化可以看做是学校文化的一个子系统。

　　从属性上讲，学校文化是一种学校成员努力适应学校与社会发展的方式，是学校作为一个独立的实体自觉生存和发展的方式，方式背后是具有形而上性质的、看不见的价值观念。而校园文化注重于在校园中创造具有教育意义的氛围，这些氛围通过校园文化活动、学校建筑和设计等看得见的东西来呈现。

　　从主体上讲，学校文化是由学校成员所自觉遵守、保护和执行的，校园里的环卫工人、食堂中的做饭师傅都分有着学校文化。但校园文化的主体，无论是在理论建设上还是实际行动中，其主体是校园中的学生。